Sau hơn 5 năm làm luật sư ở New York (Mỹ), Jodi Ettenberg quyết định khăn gói đi tìm hiểu về ẩm thực thế giới trong một năm. Tuy nhiên, hành trình của Jodi vẫn tiếp tục ở những vùng xa xôi hơn trong sáu năm sau đó. Từ cuối năm 2012, Jodi đến Việt Nam và bén duyên với cảnh đẹp Sài Gòn. Không gian sống của anh rất yên tĩnh, cô còn có thể nghe thấy tiếng chim hót vào buổi sáng.

Ấn tượng đầu tiên mà Jody muốn chia sẻ là đồ ăn. Cô yêu thích món ăn Việt Nam từ lâu và đã tìm hiểu kỹ trên Internet trước khi đến đây. Ẩm thực Việt Nam từ bắc chí nam đều có những hương vị và đặc trưng riêng. Jodi bắt đầu hành trình nấu nướng của mình với một tô Phở Sài Gòn. Mục tiêu của anh ấy là thử một món ăn mới mỗi ngày.

Đường phố Sài Gòn có rất nhiều quán ăn nhỏ, nhiều quán thậm chí còn được bán trong các con hẻm nhỏ. Con hẻm cạnh nơi ở của Jodi là một quán “bia và ốc”, nơi thực khách tự chọn loại hải sản mà họ muốn chủ quán chế biến. Cuối hẻm có cửa hàng Xiaomi buổi trưa. Thực khách có thể thưởng thức một đĩa cơm trắng, có thể tùy ý thêm rau và thịt, gồm thịt heo chiên giòn, thịt kho, cá kho và trứng kho. Một suất cơm chỉ $ 1, và du khách có thể tự do chọn món mới mỗi ngày. Jodi mà chúng tôi đã thử rất ngon và đôi khi được phục vụ một đĩa rau sống. Một bữa ăn của Jodi không có giá quá 3 USD, hầu hết chỉ có giá 1-2 USD.

Một nhóm thanh niên sẵn sàng chụp ảnh Jodi. Nhiếp ảnh: Jodi

Ngoài đồ ăn, Jodi còn đánh giá cao con người và cảnh vật Sài Gòn. Sau ba năm ở Đông Nam Á, Jodi rất hạnh phúc và phải tự kiểm tra xem điều gì là “bình thường” và tự đảm bảo rằng mọi thứ sẽ xuất hiện theo cách họ muốn. Chẳng hạn như hình ảnh dây điện chằng chịt dây điện, điện thoại tự làm của cư dân hay nước dừa “bảo kê” cho Jodi mỗi ngày.

Ngoài ra, Jodi còn rất nhiều điều thú vị khác, mặc dù sẽ rất khó để thích nghi với sự bồn chồn. Khi ở Thái Lan, Jodi chưa bao giờ nhìn thấy một người điều khiển xe mô tô nào ra hiệu cho cô đi xe. Ở Chiang Mai hay Bangkok, người ta thường phớt lờ khách du lịch, mặc dù họ rất thân thiện nhưng họ chỉ cười khi nói chuyện. Người Sài Gòn không chỉ chào Jodi, mà còn vẫy tay, thậm chí bắt tay. Jodi cũng gây ngưỡng mộ khi là khách nước ngoài mà thân hình lùn tịt như người Việt. Tài xế xe ôm nằm co ro chờ khách trong dòng xe cộ đông đúc. Khung cảnh với Jodi rất yên bình.

Công viên Sài Gòn luôn vui nhộn, đặc biệt là sau giờ tan tầm. Từ chiều đến 10 giờ đêm, mọi người tụ tập trên bãi cỏ xanh, ăn uống và trò chuyện cùng bạn bè. Gia đình đưa đón trẻ nhỏ, học sinh quây quần bên nhau, ai nấy đều vui vẻ trong không gian xanh mát của thành phố.

Ảnh: Các món ăn của Jodi ở Sài Gòn Một điều nên thử – Một điều khác khiến Jodi chú ý là mọi người tò mò khi nhìn thấy đôi đũa trên tay trái. Cô ấy lấy bút ra và viết bằng tay trái để mọi người cùng xem, nhưng lại càng có vẻ khó hiểu. Trong những lần dừng chân ở Malaysia hay Indonesia, Jodi chưa từng gặp phải phản ứng tương tự từ người dân địa phương.

Bạn tôi đã cảnh báo về tình hình giao thông ở Sài Gòn, nhưng Jodi còn ngạc nhiên, đối mặt với tình trạng xe cộ hỗn loạn trên đường, ồn ào cả ngày. Cô ấy vẫn không hiểu mọi người làm cách nào để vượt qua những ngã tư hỗn loạn và giữ an toàn.

Dạo qua đường phố Sài Gòn qua máy ảnh của blogger. Ảnh: Jodi Jodi may mắn được chọn Việt Nam trong chuyến đi. Cô sẽ ở Sài Gòn lâu hơn với hai người bạn James và Will gặp nhau ở Chiang Mai. Jodi cũng đã gặp một số nhà văn và khách du lịch khác trong thời gian lưu trú của mình, hy vọng sẽ tìm hiểu thêm về đất nước thông qua những câu chuyện của họ.

Xem thêm: 20 điều khiến bạn yêu Sài Gòn hơn-Fan Huien