Trên tạp chí “Y học tự nhiên” số ra ngày 6/3, Rasmus Nielsen, giáo sư sinh học tổng hợp tại Đại học California (Mỹ), khẳng định đột biến gen CCR5 ảnh hưởng đến nguy cơ tử vong. Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng đột biến gen làm tăng khả năng nhiễm virus West Nile và nguy cơ tử vong do cúm.

“Chúng ta cần xem xét tất cả các tác động có thể có của đột biến gen”, ông Nelson đề nghị. “Đột biến không có nghĩa là có tác động.” Sau khi nhà khoa học Xia Jian K của Đại học Khoa học và Công nghệ Hoa Liên (Trung Quốc) tuyên bố sử dụng ống nhòm để chế tạo ống nhòm cho phụ nữ có khả năng kháng HIV, công trình của Giáo sư Nelson đã được công bố trong hơn sáu tháng. Giáo sư Nielsen và đồng nghiệp của ông là Giáo sư Xinzhu Wei đã phân tích việc chỉnh sửa gen CRISPR, dẫn đến đột biến ở hai bản sao của gen CCR5.

Để trả lời câu hỏi liệu đột biến gen có thực sự có lợi cho con người hay không, Giáo sư Nielsen và đồng nghiệp Xinzhu Wei Sau khi phân tích gen và tỷ lệ tử vong của hơn 400.000 người Anh, họ phát hiện ra rằng những người có hai bản sao của đột biến gen CCR5 có nguy cơ tử vong cao hơn 21% so với những người không có một đột biến.

Nhà khoa học Hạ Kiến Khuê đã làm được. Nó đã làm dấy lên một cuộc tranh luận toàn cầu về việc chỉnh sửa gen người. Ảnh: Mark Schiefelbein / AP .

Bộ gen người chứa hai bản sao của gen CCR5. Từ lâu, khoa học đã chứng minh những người mang hai bản sao đột biến của gen này có khả năng chống lại HIV rất mạnh. Trên thực tế, protein do gen CCR5 tạo ra đóng một vai trò quan trọng trong khả năng miễn dịch. Khi gen bị đột biến, protein mà nó tạo ra cũng sẽ thay đổi khiến virus HIV không thể xâm nhập vào tế bào.

Giáo sư Đại học Y khoa và Bệnh học, Tiến sĩ Hans-Peter Kiem, nghiên cứu của Giáo sư Nielsen cho thấy rằng bất kỳ chỉnh sửa gen nào đều là “vô trách nhiệm và không nên thực hiện do những hậu quả có thể xảy ra mà mọi người có thể bỏ qua”. Kiêm nói thêm rằng nguy cơ tử vong chủ yếu tăng lên ở những cá thể mang hai bản sao đột biến của gen CCR5. Đồng thời, những người mang một thể đột biến sẽ được hưởng lợi nhiều nhất, vì họ có khả năng kháng HIV cao hơn những người bình thường, trong khi vẫn duy trì được tuổi thọ. Người ta kết luận rằng việc mang hai bản sao đột biến của gen sẽ làm tăng nguy cơ tử vong, nhưng nó sẽ giúp mở ra hướng nghiên cứu mới. Chỉnh sửa gen như CRISPR có thể không dẫn đến sức khỏe tốt hơn. Knowles nói. “Chúng ta cũng phải nhớ rằng bệnh tật hiếm khi liên quan đến một gen duy nhất và hầu hết các gen đều bị ảnh hưởng bởi cả yếu tố di truyền và môi trường.”

Minh Nguyen (CNN)